ある患者さんのご自宅に訪問した際、廊下に魚沼産コシヒカリが置いてあったのを見つけ、新潟県出身の私は大変嬉しくなり、「新潟の米を食べてくださってありがとうございます！」と患者さんに感謝しました。

コシヒカリの中でも、新潟県の魚沼地方で収穫される米は特に食感がよく旨味があるとされ、日本を代表するブランド米となっています。

私が小学生の頃、新潟のコシヒカリと宮城のササニシキではどちらが美味しいかという論争があり、私はまだササニシキを食べたこともないのに、ササニシキに相当な対抗意識を燃やしていたことを思い出します（笑）。

その後、冷害や害虫に弱いササニシキは作付面積を減少させた一方で、コシヒカリは品種改良が進み、今も全国的に栽培され続けています。東北地方の代表的な「ひとめぼれ」や「あきたこまち」などの馴染みのある米も、実はコシヒカリを品種改良したものなのです。

では、私が今まで一番美味しいと感じた米はなんでしょうか？

実は栗原産のササニシキなのです。栗原のマラソン会場で参加者に配られていたササニシキのおにぎりが、この上なく美味かったのです！食べた瞬間に、私が子供の頃に抱いていたササニシキへの対抗意識はすっかり吹き飛んでしまいました。

話が変わりますが、3月に行われたワールドベースボールクラシック（WBC）での、日本代表の活躍は記憶に新しいですが、その時に大きな話題となったことが、相手をリスペクトする(respect尊敬する、敬意を表す)という姿勢です。

野球の強弱、勝敗にかかわらず、野球をこよなく愛する者同士が、相手をリスペクトしながら戦う姿勢はとても清々しく感動的です。

さらに、私が最近、意識しているもう一つの言葉に、appreciate（相手の行動に対して感謝する、その良さや価値を認める）があります。

そして、私を取り囲む人々に対して、私がササニシキに抱いているような気持ちを持って接することを、今では個人的に「ササニシキする」と勝手に呼んでいます。

訪問診療でも、患者さんやご家族、協力してくれる事業所の方々に対して、まずは相手をリスペクトすると同時に、相手の良さを認めることから全てが始まります。

私一人では寂しいので、皆さんと一緒にササニシキしていきたいです！